Na ruim vijftig dagen oorlog is de Oekraïense havenstad Mariupol vrijwel compleet vernietigd. De Russen claimen de overgave van de eerste Oekraïense legereenheden, maar zullen vroeg of laat met het beruchte Azovbataljon moeten afrekenen: een ultranationalistische legereenheid die zich liever doodvecht. Hoe is dat bataljon ontstaan? En wat heeft de Russische president Vladimir Poetin überhaupt aan het innemen van de ruïnes van Mariupol?